育児休業中の藁科です。
私事ではありますが、昨年第1子が産まれ、それまで都内に1LDKの賃貸マンションに主人と二人で快適に生活していましたが、子供が1人増えたとたん一気に物が増え手狭に感じ、もっと広いマンションを買おうと決心しました。

それから毎日ネットで不動産情報を検索し、毎週のように内覧にも行き10戸以上は見ましたが、予算、場所、間取り、方角、立地条件、子育ての環境として、保育園のこと等いろいろ考えるとどうしても決めきれず、最終的には私の田舎に戻って家を建てるという急展開な結論になりました。私は数時間の通勤時間を覚悟して結設計に復帰する予定でいますが、主人は片道通勤時間4時間になるため新卒から勤めていた会社の勤続を断念し転職することになりました。

家を建てると決めてから主人は建築雑誌を買って帰るようになり、楽しそうに見ながら、「この家みたいに・・」とその都度私に要望を伝えてくるようになりました。私の作業時間は育児と家事の合間で思うように進めることが出来ませんでしたが、なんとか主人の要望を聞き入れつつ、広くなってしまう面積を抑えつつ、プランがまとまり全ての図面を書き終えやっと工務店に見積もりを出せる段階までいきました。

見積もりを出す工務店は前から知っているところで、同業者からも付き合いのある工務店の中で一番安く見積もりが出るとも聞いていたので、そのＡ工務店の１社のみに見積もりをお願いしました。仕事の時とは違った、不安、心配、楽しみの混ざったドキドキを味わいながら2週間待ち、やっと出てきた見積もり金額は、少ない予算の上に1000万円以上もオーバーした見積書でした。仕事でもほとんどが最初の見積もり金額は予算よりオーバーすることが多く、建て主さんから「本当に私たちの家は建つのでしょうか・・・」と言われたことがありましたが、この時は私も心の底から本当に私の家は建つのかなという思いをしました。

どうしても面積は削りたく無かったので、見積書を精査し、許容できるまで仕様を落としてみてもせいぜい500万円の減額が限界だなと思い、Ａ工務店に工事をお願いすることを諦めるしかないと思いました。それから必死であらゆる知り合いから工務店情報をかき集め、仕様を落として図面も書き直し、信頼出来そうな工務店も見つかったのでまた数週間かけて見積もりをしてもらいまいた。出てきた金額は手が届きそうな範囲で、それからまた見積書の精査、変更、再見積りを経てなんとか予算に近い金額になり工事契約に至りました。結局、Ａ工務店の見積書が出てきてから、2カ月以上の月日が経ってしまいました。仕事ではいつも最初から３社くらいに相見積もりでお願いするのに、どうして自分は１社のみの特命見積もりにしたのだろうと、改めて最初から相見積もりでお願いするべきだったと思いました。

地鎮祭も終えて工事が始まりまだまだ油断は出来ませんが、とりあえずは私の家は建ちそうだなと思えてきました。

 

大宮の家は、今月末にいよいよ竣工です。
引き渡しに向けて最終仕上げの段階になっています。
１階リビングの上は吹抜けになっていて、風が抜けるようにと、２階奥の部屋まで筒抜けにしました。

連日の雨で、なかなか外構工事が進まなく苦戦しています。

建て主さんとの打ち合わせは、現場が始まってからは現場で見ながらすることが多く、可愛らしいお子さんたちも来ています。
見ているとヒヤっとする場面もありますが、とても楽しそうです。
どこでも遊び場に変えてしまい、なんでも遊び道具にしてしまう能力は素晴らしいです。

去年に南米のペルー、ボリビアに海外旅行に行きました。写真はその時のものでボリビアにあるウユニ塩湖です。
以前のブログでウロス島の食べられる建材「トトラ」について書きましたが、今回は食べられる建材「塩」です。

写真は、ボリビア西部にある都市ウユニから車で1時間ほど進んだところに位置する広大な塩の大地、ウユニ塩湖です。

白いのは、雪ではなく全て塩です。

都市ウユニは、ボリビアの首都ラパスから約550キロメートルのところにあり、これまではほぼ車での移動手段しかなかったのですが、2011年に空港が開設され飛行機による移動が可能となり、格段に行きやすくなりました。そのせいもあってか、最近はメディアにもよく出て、旅行ツアーも多いです。

この大量の塩は、数100万年前に海の下に沈んでいたアンデス山脈が隆起した際に大量の海水がそのまま山の上に残されることとり、さらにこの地域は乾燥した気候であったこととウユニ塩湖が流出する川を持たなかったことにより、干上がってこのような広大な塩湖が出来たそうです。

ウユニ塩湖の広さは約12000ｋ㎡、標高は最高地点で3760ｍ、季節は5月～11月頃が乾季、12月～4月頃は雨季となり、２つのまったく違う風景が見られます。

ウユニ塩湖はほとんど高低差が無いので、雨で冠水すると数cmの水が波も立たないほど薄く広がり、水が蒸発するまでのわずかな雨季の期間に「天空の鏡」と言われる、水に空が反射した巨大な鏡が出現します。

私が行った時は５月の連休で乾季になりますが、その年は雨量が例年よりも多かったそうで、ところどころに水が残っている状態でした。
乾季は塩湖内を４ＷＤ車で移動できますが、雨季になると水が張ってしまい、車が塩で傷んでしまうので奥までは行けないそうです。
乾季でしたが、塩を数cm掘ると水がしみ出てきます。
完全に表面が干上がっているところは、塩の結晶の模様になっていました。

ウユニは塩の生産と観光が産業のほとんどを占めていて、塩湖の周囲に住む人たちは、塩を国内外に販売しています。一般の食用の塩は、湖の表面の塩を削り取り1m程度の高さの小山を作って乾燥させて作ります。また塩湖に斧で切れ目を入れ、数十cmないし1m程度の大きさの立方体に切り出すことも行なわれていて、ブロックのまま別の塩精製施設に運んだりして使われています。運んでいるトラックを数台みかけました。

塩湖に行く前にこの塩精製施設に行ったので、いつかは塩が枯渇してこの産業も廃れてしまうのかなと心配してしまいましたが、塩湖を見た瞬間そんな心配は吹き飛んでしまいました。近い将来では無さそうです。

塩をブロックのように直方体の形に整え、建材として使われているホテルがあります。
床には白い砂が敷きつめられているのかと思いきや、塩です。
座るベンチも塩で出来ています。
大量の塩は様々な使われ方をしています。

去年は１年を通して忙しい日々が続いていましたが、その合間をくぐって、海外旅行に行けました。
写真は、南米のペルーとボリビアに行った時のものです。

写真はペルーとボリビアにまたがるチチカカ湖という湖で、その湖に「浮かぶ」ウロス島です。ペルー側のチチカカ湖畔にあるプーノという街から船で行きました。プーノはアンデス山脈のほぼ中央に位置していて標高3,850m、チチカカ湖は標高3,810mほどあり、富士山より高いということになります。

ウロス島はトトラ（フトイに似た植物）と呼ばれる葦でできていて、作り方は、湖面に顔を出すようにして生えているトトラを刈り取り、刈り取ったトトラの根をブロックのように縄でまとめて土台を作り、その上にトトラの葉を厚さ3mほどに積み重ね、敷き詰めて出来上がりです。メンテナンスは、水に浸かっている下の方のトトラが腐ってくるので、また上から新しいトトラを補充して敷き詰めていきます。家もトトラで作られていました。

島には大小様々あり、学校や病院など島民向けの施設のほか、レストランや商店、宿泊施設など観光客向けの施設まで一通り揃っています。
島には畑もあり牛など家畜も放牧されていて、餌は敷き詰めてあるトトラです。
人が食べることも出来て、島の子供たちはおやつ代わりによくトトラをかじっているそうです。

トトラとは、新たな土地にもなり、建築材料にもなり、餌にもなり、食料にもなってしまうというわけです。
島に降り立った感触は、フワフワ、ムギュムギュした感じで、場所によっては足がズボっといきそうでした。

風で流されないようにアンカーで繋いでいるようですが、激しい暴風雨の時は遠くへ流されてしまうこともあるそうです。
浮いているので、もちろん上下水道は完備されていませんし、電線も通っていません。よく見ると、島には小さな太陽光パネルのポールが立っていました。これはフジモリ大統領による援助政策の一環だそうで、ウロス島では貴重な電気をもたらしているようでした。ラジオや夜の照明くらいは使えるそうです。

ウロス島の生活は、なんでも整っている日本の暮らしから考えると不便かもしれませんが、考えようによっては自由に「土地」を取得でき、アンカーを外せば好きな場所へ「引っ越し」も簡単、家族が増えれば「増築」し放題、子供が独立する時は切り分けて「分譲」も可能と、日本ではなかなか難しいことが簡単に出来てしまい実はとても便利なのかもしれません。